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Le début:
Madariaga, un espagnol immigré en Argentine, a fait fortune dans l'élevage de bétail. Il a 2 filles, une mariée à un français Marcelo, son préféré qui l'aide à diriger ses affaires mais n'a pas d'enfant, et l'autre mariée à un allemand, Karl, qui a 3 fils. Finalement l'ainée accouche de Julio, qui devient immédiatement son chouchou et il va l'élever comme tel, lui promettant qu'il serait son héritier. Il passe son temps à faire la fête notamment à danser le tango...
Distribution:
Rudolph Valentino: Julio Desnoyers
Pomeroy Cannon: Madariaga
Josef Swickard: Marcelo Desnoyers
Bridgetta Clark: Doña Luisa
Virginia Warwick: Chichí
Alan Hale: Karl von Hartrott
Mabel Van Buren: Elena
Mon avis:
Tiré d'un roman espagnol à succès de 1916, l'histoire se joue des antagonismes nationaux, puisque, un espagnol, devient un géant en Argentine et que ses filles épousent les frères ennemis de cette époque, un français et un allemand. L'histoire se déroule en gros de 1880 à 1918.
L'Histoire glorifie le Nouveau Monde, l'Amérique où justement les haines passées sont dépassées et permettent un brassage, et critique l'Europe, le vieux monde, enfermé dans ses rancunes et ses nationalismes, graines malsaines de guerres incessantes. Julio (Rudolph Valentino) incarne ça, un enfant aux origines hybrides, argentin, et qui ne pense qu'à vivre...
Mais à la mort du patriarche qui partage son héritage entre ses filles. Les 2 familles décident de rejoindre l'Europe, pour "mieux éduquer" leurs enfants. Marcelo à Paris et Karl en Allemagne...
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L'auteur qui écrivit sa nouvelle en 1916 compare l'Allemagne à l'Apocalypse, le livre de Jean, le dernier du nouveau testament, qui compare les fléaux à 4 cavaliers, conquête (cheval blanc), guerre (rouge), famine (noir) et mort (pale). Le film tourné en 1920 est forcément anti germanique , les Américains furent nos alliés et vinrent faire la guerre massivement hors de leur pays pour la première fois de leur courte histoire.
Ne jamais oublier cet énorme sacrifice... Ils firent d'ailleurs beaucoup de grands films sur cette guerre comme "Wings" ou "la grande parade" et parlent dans le film de venir aider leurs frères, en France,...
Mais la guerre éclate, annoncée par les 4 cavaliers de la Prophétie de Jean, et comme dans le futur Casablanca, chacun devra choisir entre devoir et égoïsme, entre bonheur personnel et défense de son pays,...
Alors si le film date forcément et n'a rien de vraiment exceptionnel, c'est la force des messages qu'il contient qui impressionne, car après la boucherie de 14-18 on sait tous hélas que ces fous d'européens ont remis le couvert en 39, et vu d'Amérique ça devait être désespérant !
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Le film entier sur YT - le sens du titre à 1h05