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Jodie Foster recevra la Palme d'or d'honneur du Festival de Cannes, et sera l'invitée d'honneur de la cérémonie d'ouverture le 6 juillet. La réalisatrice, actrice et productrice américaine donnera le coup d'envoi de la 74e édition qui s'achèvera le samedi 17 juillet par le palmarès du président du Jury, Spike Lee. «Jodie Foster recevra la Palme d'or d'honneur du Festival qui salue un parcours artistique brillant, une personnalité rare et un engagement discret mais affirmé pour les grands sujets de notre époque», écrit le festival dans un communiqué.

Jodie Foster succède à Jeanne Moreau, Bernardo Bertolucci, Jane Fonda, Jean-Paul Belmondo, Manoel de Oliveira, Jean-Pierre Léaud, Agnès Varda et Alain Delon, récipiendaires de la Palme d'honneur avant elle. «Cannes est un festival auquel je dois tant, il a totalement changé ma vie, déclare-t-elle. Ma première venue sur la Croisette a été déterminante. Présenter un de mes films ici a toujours été mon rêve (...). Cannes est un festival de films d'auteur qui honore les artistes. J'y suis très sensible.» Pour Jodie Foster, tout - ou presque - avait en effet commencé sur la Croisette. En 1976, alors qu'elle n'avait que 13 ans, elle avait monté les marches pour présenter Taxi Driver de Martin Scorsese. Elle était repartie avec une Palme d'or.

Une cinquantaine de rôles

Quarante-cinq ans plus tard, Jodie Foster viendra de nouveau recevoir une Palme saluant l'ensemble de sa carrière. Entre ces deux dates, elle a collectionné environ cinquante rôles, quatre réalisations et deux Oscars - pour Les Accusés en 1989 et Le Silence des agneaux en 1992. L'actrice tient à varier les genres : elle passe du drame (Sommersby) à la comédie (Maverick) sans difficulté. Très attachée à la France - elle parle couramment français et sa sœur vit à Toulouse - Jodie Foster a également tourné avec Claude Chabrol (avec qui elle a travaillé à trois reprises) ou Jean-Pierre Jeunet (Un long dimanche de fiançailles). En 2011, elle a ainsi présidé la 36e cérémonie des César.

«Je suis flattée que Cannes ait pensé à moi et je suis très honorée de pouvoir transmettre quelques mots de sagesse ou raconter quelques aventures à une nouvelle génération de cinéastes», se réjouit Jodie Foster. Un enthousiasme partagé par Pierre Lescure, président du festival. «Jodie Foster nous fait un très beau cadeau en venant fêter le retour du Festival sur la Croisette. Son aura est aujourd'hui sans équivalent : elle incarne la modernité, l'intelligence rayonnante de l'indépendance et l'exigence de la liberté», estime-t-il.