@agathe Il n'y a jamais eu de minitel aux états-unis et j'ai dans l'idée que cette histoire est assez ancienne...
Est-ce que ca se passait au XIX° siecle ? (Je vois bien un conflit entre croque-morts, façon Lucky Luke...)

J'avais quelques idées en tête, mais la réponse quasi-confirmée de @Mai-Tai fiche tout en l'air.
Est-ce que le secret du succès de Jerry est que lorsqu'une personne décède, il contactait rapidement les proches du défunt pour leur présenter ses condoléances et leur offrir ses services ? Genre, il les visitait également à domicile pour les aider à organiser les funérailles et les conseiller sur les différentes options disponibles.
Peut-être même qu'il était de mêche avec le docteur ?
En revanche, Tom attendait que les clients le contactent et ne faisait pas de démarchage actif. Les proches du défunt pouvaient donc ignorer l'existence de Tom et faire appel directement à Jerry, qui était le seul entrepreneur de pompes funèbres qu'ils connaissaient.
Et du coup, Tom a inventé... la publicité !