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LE FIGARO. - Pourquoi avoir décidé de participer à «Koh-Lanta»?
JOSEPH. - Parce que c’est une aventure basée sur la survie où il faut relever des défis. Je ne suis pas un grand sportif, je fais du sport pour m’entretenir. J’ai toujours été un fidèle téléspectateur de «Koh-Lanta». La saison de Philippe le rempailleur de la saison 10, m’a marquée.

Très vite dans l’aventure, vous vous mettez en tête d’allumer le feu de votre équipe. Pourquoi s’être mis une telle pression?
Sur le bateau qui nous menait sur l’île, j’ai fait la connerie de dire que je savais faire le feu. Et comme j’étais le seul à savoir l’allumer, je me suis consacré à cela immédiatement. C’est ensuite devenu compliqué car je ne trouvais pas les bons bambous, il n’y avait pas de fèves à l’intérieur, c’est pourquoi le feu ne prenait pas. Après, on m’a pris pour un menteur, ça m’a beaucoup blessé et j’ai continué à m’entêter pour sortir la tête digne.

Vous étiez-vous entraîné avant «Koh-Lanta»?
Je savais le faire. Et d’ailleurs, quand j’ai le bon matériel, le feu prend tout de suite.

Pourquoi étiez-vous persuadé que vous seriez éliminé si vous n’arriviez pas à faire le feu?
Je l’ai perçu au sein de l’équipe. Les autres ont eu le temps d’aller se promener dans la forêt, se baigner, bronzer, faire des siestes et discuter pour créer du lien. Moi, je n’ai pas eu le temps et je n’avais pas forcément l’envie. J’étais avec mon bout de bois et c’est sans doute cela qui a coûté ma place. Et pourquoi Ahmad reste dans l’aventure. Il ne sait pas nager mais c’est le bon copain. L’émission «Koh-Lanta» se gagne grâce aux stratégies et à la fourberie, pas au mérite. Après mon élimination, Denis Brogniart me l’a d’ailleurs confirmé.

Est-ce pour cette raison que vous avez éteint le feu juste avant le conseil?
Je l’ai éteint pour donner aux aventuriers une vraie raison de m’éliminer. Jusque-là, ils n’en avaient pas. Alléger leur conscience était une façon pour moi de rester maître de mon destin. Je ne voulais pas être éliminé à cause des alliances.

C’est la première fois que cette situation se produit dans «Koh-Lanta». Aviez-vous envie de marquer l’histoire du jeu?
Non, ce n’était pas prémédité ainsi. D’ailleurs, le feu ne s’est pas éteint totalement. Je ne me suis pas déchaîné dessus, c’était juste pour le geste, le symbole, montrer que je repars avec ce que je suis venu. J’étais content pour les aventuriers qu’ils le rallument. Je n’avais pas envie de les mettre dans la merde. Et au moins, le feu est à eux.

Au conseil vous dites avoir caché le bambou à deux mètres mais vous mentez. Par vengeance?
Oui, je dois le reconnaître. En réalité, il est au fin fond de la forêt! Intérieurement, je m’en tordais de rire.

À qui en voulez-vous?
À personne, c’est la faute à pas de chance. Je n’ai pas trouvé le bon bois et je suis tombé sur des coéquipiers qui ne maîtrisaient pas le feu. «Koh-Lanta» existe depuis 20 saisons, je ne comprends pas que les autres ne s’y soient pas intéressées cinq minutes avant de partir. Ça tombe sous le sens! En fait, c’était une équipe qui s’entraînait juste pour la course à pied. Il y en a un qui ne savait pas nager, un autre qui ne savait pas chercher de quoi manger et un autre qui construisait la cabane en commençant par le bas...

L’abandon de Claudia a-t-il eu un impact sur la suite de l’aventure?
Claudia aurait pu me sauver. C’était une gentille aventurière qui était honnête, la seule avec qui j’ai eu un bon contact. Si Claudia était restée, Ahmad aurait sauté. Elle aurait raisonné l’équipe en disant que je galérais pour eux depuis trois jours. Dans leur discussion, cet argument n’a jamais été évoqué.

Avec votre départ, l’équipe est-elle affaiblie?
Non, ils ont l’air bien soudé après avoir éliminé quelqu’un et rallumé le feu. Je pense que la nouvelle, Marie, qui remplace Claudia, ne va pas faire long feu. Ils se protègent déjà tous. Et si en plus, les héros arrivent dans l’équipe...

Vous ne quittez pas l’aventure en seigneur. Vous attendez-vous à une avalanche de commentaires négatifs sur les réseaux sociaux?
Non, c’était un geste sincère, j’espère que les téléspectateurs le comprendront. Quand on a regardé le premier épisode avec les candidats en avant-première à TF1, ils étaient tous morts de rire.