L'inspecteur Vic Mackey dirige la Brigade de Choc "Strike Team", une unité d'élite de la police de Los Angeles, son QG est situé dans "Le Becail" une vieille église transformée en commissariat de fortune dans le quartier de Farmington, le pire et le plus malfamé de tout L.A.
Mackey et son équipe sont souvent épinglés par leurs supérieurs, il faut dire que leurs méthodes pour combattre le crime sont assez peu...conventionnelles (brutalité, corruption, meurtre...) cela dit, ils obtiennent des résultats, et à Farmington, c'est tout ce qui compte.
Mais au Bercail, il n'y a pas que la Brigade de Choc qui fait la loi. Le Capitaine David Aceveda, carriériste qui veut à tout prix se lancer dans la politique, dirige le commissariat, son intégrité sera mise à rude épreuve. L'officier Julian Lowe, jeune recrue honnête partagé entre son homosexualité refoulée et sa foi dans les enseignements de la Bible. L'inspecteur Claudette Wyms, détective hors pair, est la boussole morale du commissariat. L'inspecteur Holland Wagenbach, brillant criminaliste, est obnubilé par la raison qui pousse les meurtriers à passer à l'acte.
Tous sans exception devront faire face à la misère et au désespoir qui ronge les habitants de Farmington, en proie à la pauvreté et à la violence de plus en plus insoutenable des gangs.

Avis:
Chef d'oeuvre, ici on est pas dans le Los Angeles des starlettes et des tapis rouges, bienvenue dans la dure réalité du bitume. Filmé avec caméra sur épaule, le réalisme est au rendez-vous, on est en totale immersion dans cet espèce d'anti-chambre de l'enfer où tout le monde est sur le fil du rasoir. La réalisation nerveuse créer un sentiment d'urgence tout au long des épisodes.
Les personnages principaux sont les membres corrompus de la Strike Team, dont la création a été inspiré du véritable scandale Rampart, impliquant l'unité CRASH et qui a entaché la réputation de la police de L.A.
Les auteurs n'y vont pas de main morte, les épisodes sont d'une noirceur et d'une densité rarement atteinte à la télévision, parfois à la limite du supportable. Une descente aux enfers aussi douloureuse qu'inexorable, qui prend vie notamment grâce à une direction d'acteurs d'une très grande qualité et d'une intensité sans failles.
The Shield, une série tendue et complexe, qui vous prend aux tripes dès le premier épisode, dont vous serez vite accroc et qui ne vous laissera pas indemne.

@dirty-cop Une série de qualité, on n'en fait plus aujourd'hui dans ce genre, et c'est bien dommage.

D'accord avec l'avis de @Dirty-Cop ! C'est une série ultra efficace, percutante, avec des performances d'acteurs au top et une écriture vraiment ciselée.

Le récit est ultra prenant, d'ailleurs je crois que c'est la série que j'ai visionné le plus vite/intensément de ma vie (j'avais acheté l'intégrale en dvd, donc aucun temps d'attente entre les saisons, et donc pendant quelques semaines dès que j'étais devant un écran c'était pour mater The Shield, j'ai avalé les 88 épisodes sans temps mort, j'étais à fond ! ).
Avec The Wire (dans un autre genre), c'est pour moi la meilleure série policière qui existe.

Il faut sans doute préciser aussi qu'on est très loin du style Law & order ou NCIS, en qualité déjà (bien que ces séries là sont tout à fait plaisantes), mais également parce que le coeur du propos n'est pas de raconter des enquêtes policières, mais de dresser le portrait de policiers corrompus (et coincés, par leur propre faute, dans un engrenage).
On se prend très vite à transpirer avec eux, alors que ce sont vraiment des anti-héros !
The Shield ressemble donc davantage à un bon (et long) film dense et bien construit qu'à un feuilleton policier classique.

P.S. Et l'épisode final est très bien, c'est suffisamment rare pour être signalé !

@shanna Je souscris à 100% de ce que tu dis.
Concernant le style, j'avoue que j'y retrouvé un soupçon des premières saisons de Law & Order du début 90, quand la série n'était ni franchisée ni formatée, et qu'il y avait encore cet aspect documentaire.
Mais avec ses tremblement de caméra et ses zooms la réal des épisodes rappelle surtout 24 Heures Chrono sortie un an plus-tôt sur Fox, la grande-sœur de FX.