L’odeur des clémentines grillées
(titre original : 날씨가 좋으면 찾아가겠어요 – litt. Quand le beau temps reviendra, j’irai te voir)
Auteur : Lee Do-woo
Date de publication : 2018
Genre : roman contemporain / roman introspectif / romance
Époque : contemporaine
Lieu : Corée du Sud – principalement dans un village rural, au cœur de l’hiver
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Note au sujet du titre :
Publié en France sous le titre L’odeur des clémentines grillées, le roman porte un nom très libre par rapport au titre original coréen, mais profondément fidèle à son esprit. Là où When the Weather Is Fine évoque l’attente d’un mieux à venir, le titre français choisit une image sensorielle forte, tirée d’une scène clé du livre : celle d’un feu discret, d’un parfum d’agrume et d’un moment partagé où le monde extérieur peut bien rester en suspens.
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Le roman se distingue par une narration volontairement lente et délicate, qui nous plonge dans une atmosphère propice à la rencontre avec les personnages, leurs silences et leurs blessures. Loin d’être pesante ou gratuite, cette lenteur est un choix narratif essentiel : elle nous permet d’entrer pleinement dans un univers feutré et apaisant, nous invite à nous poser le temps d’une parenthèse dans nos vies trépidantes et, à l’instar des personnages, à reprendre enfin notre souffle.
L’histoire se déroule en hiver, en Corée du Sud, dans un petit village de montagne. Le lieu, bien que fictif, reste représentatif de ces villages ruraux vivant loin du tumulte de la capitale. Point de repère central : une petite librairie indépendante, installée à la croisée de deux routes. C’est dans ce décor hivernal, intime et chaleureux, que se retrouvent Im Eun-seop et Mok Hae-won, deux personnages profondément marqués par leur passé et leurs solitudes. Tous deux sont des âmes égarées, sans en avoir vraiment conscience, en quête d’un endroit où se poser enfin — et peut-être aussi d’une personne sur qui se reposer.
Le roman raconte leurs retrouvailles et surtout leur reconstruction progressive. Pas à pas, au rythme des livres partagés et des conversations simples, chacun réapprend à habiter sa propre vie. L’hiver, omniprésent, devient alors un espace de pause et d’introspection plutôt qu’une épreuve à fuir : un temps nécessaire pour panser les blessures avant le retour du beau temps, au sens propre comme au sens figuré.
À travers une écriture douce et sensible, Lee Do-woo explore les thèmes de la solitude, du refuge, de la guérison émotionnelle et du lien humain. L’odeur des clémentines grillées n’est pas un roman d’action ni de rebondissements spectaculaires ; c’est une invitation à ralentir, à écouter ce qui se joue dans les non-dits et à accepter que certaines renaissances prennent du temps.
Ce livre s’adresse à celles et ceux qui aiment les récits contemplatifs, les atmosphères enveloppantes et les histoires où l’essentiel ne se crie pas, mais se murmure — idéalement avec une tasse de thé chaude et la neige qui tombe derrière la fenêtre ☕❄️
Avertissement : l'une des intrigues principales du roman fait référence à des violences conjugales.
